Lars-Åke Thessman har sedan 1970-talet arbetat som scenograf och kostymdesigner för Sveriges största scener samt internationellt i London, Prag, Bonn och Köpenhamn.
På GöteborgsOperan har han svarat för scenografin i bland annat Resan till Reims, Wozzeck, K. Beskrivning av en kamp, La traviata, Macbeth, Rucklarens väg, Rusalka, Orfeus och Eurydike och Macbeth, samtliga i regi av David Radok, samt Elektra, Rosenkavaljeren, Die Frau ohne Schatten, Parsifal och Alcina, dessa fem i regi av Yannis Houvardas.
För scenografi och kostymdesign till Elektra på GöteborgsOperan (1999) erhöll Lars-Åke Thessman, tillsammans med kostymdesigner Karin Erskine, guldmedaljen vid Scenografi-quadrinalen i Prag 2003. Han har även tilldelats Svenska Dagbladets Operapris 2005 och Tidskriften Operas pris 2008. 2013 erhöll Thessman Bild & Ord Akademins Lidmanpris ”för ett visionärt och mångfacetterat scenografiskt bildspråk med kraft att stödja och fördjupa den sceniska berättelsen.”
2018 tilldelades Lars-Åke Thessman Hans Majestät Konungens medalj i 8:e storleken ”för betydande insatser som scenograf”. Samma år gav han ut boken Till rum blir tiden här, där han skriver om scenografi ur sex olika infallsvinklar samt om scenografens hela arbetsprocess.
Idag delar Lars-Åke sin tid mellan scenografiuppdrag och föreläsningar vid bl.a. Stockholms Konstnärliga Högskola och Senioruniversitetet.