Den tyske dirigenten Michael Balke har rönt internationell uppmärksamhet för sin mångsidighet inom både opera- och orkesterrepertoar. Efter sin debut vid Staatstheater am Gärtnerplatz i München 2022 utsågs han till förste gästdirigent från och med säsongen 2023/24.
Bland senaste operaproduktioner märks uppsättningar i Verona (Salome, Elektra), Semperoper Dresden (Trollflöjten), Det Kongelige Teater i Köpenhamn (La bohème), Operan i Sofia (Don Carlo), Theater St. Gallen (Trubaduren, Faust, Tosca) samt Theater an der Wien (La voix humaine och urpremiären av Gordon Kampes Ich bin Vincent). Ett utmärkande drag i Balkes arbete är hans engagemang för sällan spelade verk, däribland Schreker: Die Gezeichneten, Schmidt: Notre Dame och von Einem: Der Besuch der alten Dame.
Balke har dirigerat ledande orkestrar såsom Münchens radioorkester, MDR Leipzig, Wiens symfoniorkester, Kungliga Filharmonikerna i Stockholm, Svenska Kammarorkestern, Köpenhamns filharmoniker, Lettlands nationella symfoniorkester, Detroit Symphony Orchestra, Taiwan Philharmonic, Tokyo Philharmonic och Osaka Philharmonic. Han har tidigare varit biträdande GMD vid Theater Magdeburg och förste gästdirigent vid Theater St. Gallen.
Hans inspelning av La traviata nominerades till två Opus Klassik-priser. Balke har studerat dirigering, piano och kammarmusik vid konservatoriet i Cincinnati och Musikhochschule Lübeck.